[轉移性腫瘤][安寧照護] 對於腦部轉移的腫瘤進行立體定位放射手術後，還要不要加全腦照射？

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癌症轉移到腦部了！偏偏腦部又是一個化療藥物到不了的地方，怎麼辦呢？

過去腦部轉移都是用全腦照射 (Whole brain irradiation, WBRT) 來治療，控制效果也算是相當不錯，通常可以緩解病人的神經學症狀。但是寧可錯殺一萬，不可放過一個癌細胞的做法，也對正常的腦部組織有相當大的傷害。

針對只有一顆的腦部轉移，目前的世界潮流是外科手術切除或立體定位放射手術 (Stereotactic Radiosurgery, SRS) 來解決。由於化療的進步，全身性的控制越來越好，因此也有逐漸放寬標準至4顆轉移、甚至10顆轉移都用 SRS 來治療的想法。(應該沒有外科醫師會想開掉四顆腦部轉移吧 XD)

做完 SRS 後，還要不要加上全腦照射呢？一來，過去把 SRS 視為一個對局部劑量增強的辦法；二來，既然有一顆癌細胞到得了腦部，就有千千萬萬顆癌細胞到得了，現在沒看到只是太小顆罷了。在這樣的想法之下，SRS 加上 WBRT 是合理的做法。

不過這樣腦部還是很傷啊！如果把 WBRT 往後延到腦部復發時再治療，會不會更好呢？過去的 Cochrane review 的結論是對於手術切除或是 SRS 的病人，加上 WBRT 只有較弱的證據可以提高控制率。

今天介紹的這篇文章，作者們去搜尋文獻之後，總共收錄了三篇隨機臨床試驗，合起來做 meta-analysis。他們發現，治療的結果跟年紀有很大的關係。對於 <50 歲的病人，加上 WBRT 對存活率反而有反效果；而對於 >50 歲的病人，加上 WBRT 可以顯著降低 SRS 目標之外的腦部復發。

很複雜吧？治療腦部轉移，除了要猜病人會不會因為腦部轉移死掉，還要一面猜他會不會因為原發腫瘤死掉。如果 <50 歲身體太強健了，可得好好幫病人保存腦部功能才行呀...

參考資料：
Soon et al. Surgery or radiosurgery plus whole brain radiotherapy versus surgery or radiosurgery alone for brain metastases. Cochrane Database Syst Rev. 2014 Mar 1;3:CD009454.

Sahgal et al. Phase 3 trials of stereotactic radiosurgery with or without whole-brain radiation therapy for 1 to 4 brain metastases: individual patient data meta-analysis. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 2015 Mar 15;91(4):710-7.